日系文化一直受人关注且饱受争议，日剧时代虽然已经过去，但分众抱团名目繁多才是这个世代的特征，汤祯兆的《整形日本》可说是为日本的流行文化做了一部脚注辞典，他详述，“kawaii”、“御宅”、“蛰居族”、“纯爱”、“萌”等词语的来龙去脉，恰似为以上那些地图中的坐标添上了脚注。
我们不妨以日剧的惯习场景来观照。台东区的浅草，当年就惹得川端康成文兴大发写下《浅草红团》，近年《水手服与机关枪》又翻新重拍；电影《涩谷二十四小时》反映涩谷援交人群的生存现实；文京区的东京大学自不用说，万千日剧宠爱的场景；港区湾岸署大热剧作《跳跃大搜查线》，电影产品衍生四部，连剧中配角皆可独当一面；中央区银座有售货小姐《峰壁双姝》，墨田区墨东署有女警《逮捕令》；千代田秋叶原是《电车男》的圣地，丰岛《池袋西口公园》更是日本流行文化的缩影。
《池袋西口公园》即是庞大的衍生群，大众文学作者石田衣良所创造的池袋世界经电视的放大兼视觉化，俨然成为青少年生活的百科全书。汤祯兆文中所及，全在《池袋西口公园》中有具体描摹，无论是援助交际、“电波呆”、风化区、闭门不出的宅男、少年帮派暴走族……
再看村上春树和吉本芭娜娜的盛行，村上龙认为芭娜娜风潮的出现乃是缘自社会上存在着一群因努力适应社会而产生巨大饥渴感的新世代。村上春树更是极具平面性的世界人，汤祯兆称为我们吸纳的是村上春树，而不是其他的日本作家，是因为村上作品的易读和不排他性。这样的阐释，虽未有小森阳一那样政治意味的咄咄逼人，但也切中要害，妥然熨帖。
《整形日本》虽然不是地图式的按图索骥，但处处有左右逢源的意思，所举例证皆是近年惹人注目的社会现象。新名词的层出不穷，更被汤祯兆一针见血地指出“消灭名目不等于解决问题”，日本这样的超富裕社会所存的问题，香港、内地未来也会存在。
溯本清源式的学理研究无助于事，从何种角度切入也非焦点，为其后的实际社会问题努力才是正途。汤祯兆的《整形日本》虽可看为日本流行文化的脚注，却又远远高于一般的文化散论。
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作者通过人类学见微知著的观察研究，首次对当代日本都市邻里的社会结构和内在动力进行了全面而深入的探察，从而消除了人们对战后日本社会和文化的原有成见。作为当代都市人类学的代表之作，本书于1990年荣获美国社会学学会都市与社区研究大奖。
